Ta Prohm

Le temple Ta Prohm, véritable joyau au cœur des jungles cambodgiennes. Il est célèbre pour sa présence marquante dans le film Tomb Raider. Chaque année, des milliers de touristes sont attirés par sa beauté naturelle et son charme ancien. Conservé dans son état original, il offre une expérience authentique d’Angkor. Ta Prohm, situé à l’est d’Angkor Wat, à Siem Reap, complète idéalement une visite de ce site renommé mondialement. N’oubliez pas d’inclure Ta Prohm dans votre excursion à Angkor Wat pour une expérience mémorable.

Ta Prohm : Un temple royal dédié à la sagesse et à la famille

En 1186, Jayavarman VII a lancé un impressionnant projet architectural. Le temple Ta Prohm a vu le jour sous les noms d’Old Brahma et Rajavihara, signifiant « monastère du roi ». C’est dans ce cadre qu’il a été construit. Une inscription sur une stèle témoigne que cet édifice se distingue comme l’un des premiers de ce grand dessein royal.

Le temple Ta Prohm fut bâti en hommage à la famille royale. Sa pièce maîtresse, une idole représentant Prajnaramita, la personnification de la sagesse, s’inspire de la mère du roi. Ce temple formait une paire avec le monastère du temple de Preah Khan, édifié en 1191. Le lien entre ces deux structures se trouve dans la figure de Bodhisattva, présente dans Preah Khan et inspirée du père du roi.

Malheureusement, la chute de l’Empire Khmer au 15ème siècle a conduit à l’abandon et à la négligence de Ta Prohm pendant des siècles. Ce n’est qu’au début du XXIe siècle que les efforts de restauration et de conservation des temples d’Angkor ont commencé. L’Ecole française de l’Extrême-Orient a pris la décision de préserver le charme original de Ta Prohm. L’équipe de conservation préserve l’aspect pittoresque du temple, ravivant son atmosphère mystique. Des travaux ont été entrepris pour stabiliser les ruines de Ta Prohm, préservant ainsi son authenticité. Des améliorations ont rendu l’accès au site plus facile tout en préservant son charme pittoresque. En 1992, l’UNESCO a reconnu la valeur de ce monument en l’inscrivant au patrimoine mondial.

Restauration et renommée : Ta Prohm, temple mystique du Cambodge, envahi par la végétation

À partir de 2013, l’Archeological Survey of India s’est investi dans une restauration massive de ce complexe temple. Pour prévenir les dégradations potentielles causées par l’afflux touristique, on a installé des passerelles en bois, des plates-formes et des rampes. Ces installations facilitent l’accès au site tout en préservant son intégrité et son authenticité. Aujourd’hui, le temple est souvent associé à l’actrice Angelina Jolie, suite au tournage du film Tomb Raider sur le site. Cette célébrité a contribué à l’afflux continu de visiteurs, faisant de Ta Prohm l’une des destinations incontournables du Cambodge.

Lors de votre visite, vous découvrirez une combinaison photogénique et atmosphérique des grandes racines d’arbres qui poussent hors des ruines. Cette caractéristique donne au temple un aspect pittoresque et unique. Vous serez captivé par cette harmonie entre la nature et les vestiges historiques du site. C’est ce qui fait aussi la popularité et attire de nombreux visiteurs aux temples d’Angkor.

Le tournage du film Tomb Raider a également renforcé la célébrité du temple comme un site d’aventure et de découverte. Le temple de Ta Prohm représente donc aujourd’hui un mélange de grande authenticité, de réalité mais aussi de fiction.

Spiritualité et mysticisme à Ta Prohm

Au Cambodge et en Thaïlande, la figure de Brahma jouit d’une importance plus marquée qu’en Inde. Cette valorisation découle de la fusion unique de l’hindouisme et du bouddhisme dans ces pays. Le temple Ta Prohm, consacré à Prajnaramita, s’inscrit principalement dans la tradition bouddhiste. Cette dédicace reflète le contexte culturel dans lequel il a été érigé.

Pendant votre visite de Ta Prohm, vous ressentirez une atmosphère spirituelle intense. L’air semble vibrer d’une énergie mystique, une aura qui vous enveloppe dès que vous franchissez l’enceinte du temple. Les décors, au charme indéniable, vous transporteront dans un autre monde, un univers empreint de mysticisme et de sérénité. Les détails sculpturaux et architecturaux sont autant de témoignages d’un passé riche en spiritualité et en histoire.

C’est donc une invitation à un voyage unique, une plongée dans l’histoire profonde et fascinante du Cambodge, une exploration des croyances et des pratiques religieuses qui ont façonné sa culture. Ta Prohm n’est pas qu’un simple monument, c’est une passerelle vers un monde ancien et une tradition vivante, un lieu qui résonne avec l’histoire et les croyances d’un peuple. Une visite à Ta Prohm est donc bien plus qu’une simple promenade touristique, c’est une expérience spirituelle et culturelle profonde qui restera gravée dans votre mémoire.

Les Mystères de Ta Prohm

Semblable à d’autres temples d’Angkor, Ta Prohm s’étend sur une superficie impressionnante : environ 60 hectares. L’emprise du temple s’étire sur 1 km par 700 m, créant un vaste paysage d’histoire et de spiritualité.

Quatre portes majestueuses, ou « gopuras », marquent les coins de Ta Prohm. Chacune arbore des tours à quatre faces, reflétant le style architectural d’Angkor Thom. En plus de ces quatre entrées, une cinquième porte se trouve sur le côté nord du mur, servant autrefois de porte de service.

Au total, le complexe de Ta Prohm se compose de cinq enceintes, chacune renfermant son propre trésor d’histoire et de beauté. Les enceintes, avec leurs détails architecturaux et sculpturaux complexes, témoignent du talent et de l’ingéniosité des artisans qui ont façonné Ta Prohm. Chaque mur, chaque tour et chaque porte du temple dévoilent une nouvelle couche de l’histoire complexe et fascinante de Ta Prohm.

La Magnificence des Cinq Enceintes et de leurs Gopuras

• Passage à la cinquième enceinte

Après le franchissement du cinquième gopura, un sentier sinueux conduit à une croisée d’arbres, enjambant d’antiques douves. C’est une expérience captivante, où l’on se sent transporté dans le temps. Les fromagers imposants, aux troncs blancs argentés, dominent la terrasse, contorsionnant la structure en grès et créant un tableau spectaculaire de la rencontre entre les forces de la nature et le génie humain.

• Passage à la quatrième enceinte

Lorsqu’on traverse la porte de la quatrième enceinte, on découvre une cour spacieuse, d’environ 40 m par 55 m, bordée de murs de latérite. C’est un espace majestueux, qui respire le calme et la tranquillité. Une allée pavée de grès mène au gopura, flanqué d’une cour ornée de colonnes. C’est un spectacle architectural impressionnant, qui témoigne de l’ingéniosité et du sens artistique de ses constructeurs.

• Passage à la troisième enceinte

En franchissant le troisième gopura, on atteint une autre cour dans la partie ouest de l’enceinte. Ici, des tours solitaires se dressent, ornées de vastes arbres enlacés dans leurs racines. Certains de ces tours ont succombé à la force des racines, fusionnant avec elles pour former des structures uniques et fascinantes. De magnifiques frontons sculptés s’y trouvent, en particulier sur le côté ouest du sanctuaire, surmonté d’arbres colossaux. Ce mélange de nature et d’architecture est une véritable merveille à voir.

Les visiteurs sont ensuite guidés à travers deux petits bâtiments pour atteindre un grand édifice rectangulaire en grès. Plusieurs blocs de toiture obstruent le chemin vers le bâtiment, mais ils ajoutent une dimension artistique à l’ensemble. En continuant, vous découvrirez des linteaux magnifiquement ornés de sculptures d’Apsara, indiquant l’entrée dans une salle dédiée aux danseuses. C’est une immersion dans la richesse culturelle du Cambodge, une danse entre l’art, l’histoire et la nature.

• Passage dans la deuxième enceinte

À l’est, une vaste terrasse de grès surélevée s’étend au-delà du gopura que l’on vient de traverser. C’est une zone qui aurait autrefois abrité plusieurs édifices monastiques. De nos jours, quelques vestiges subsistent près de l’entrée est, rappelant le riche passé de cette enceinte. Cette entrée est entourée de douves impressionnantes, mesurant 25 m de large, et définit un espace carré de 250 m côté du temple principal, offrant une vue panoramique du site.

Le sanctuaire central, bien que fortement endommagé, demeure un point de focalisation, niché au cœur de la cour centrale. La visite de ce sanctuaire est une étape clé, permettant aux visiteurs de découvrir l’histoire et la spiritualité qui imprègnent ces lieux. En traversant la cour centrale, on arrive ensuite à la cour du sud, qui offre une autre perspective fascinante du temple.

• Passage dans la première enceinte

En passant le gopura ouest de la première enceinte, un spectacle spectaculaire se dévoile : un immense Tetrameles nudiflora s’agrippe au toit de la galerie, semblant l’écraser sous son poids. Ses racines ressemblent à de grandes mains qui plongent vers le sol, soutenant la toiture oppressée. C’est un spectacle impressionnant, témoignant de la coexistence puissante de la nature et de l’architecture.

La vue des murs entrelacés avec les racines, combinée à l’alternance entre les grands arbres et les pierres, rend le site de Ta Prohm encore plus remarquable parmi les autres monuments d’Angkor. C’est un lieu où la nature a repris ses droits, créant un tableau pittoresque qui émerveille les visiteurs à chaque instant.

Près du temple principal se trouve une stèle indiquant que le site abritait plus de 12 500 personnes (dont 18 grands prêtres et 615 danseurs). Entre autre, 80 000 habitants appartenant aux villages environnants ont aussi contribués aux travaux faits à Ta Phrom en fournissant des services et des fournitures. Des inscriptions marquent aussi que le temple abritait plusieurs richesses incommensurables, y compris de l’or, des perles et de la soie. Il est aussi marqué que des expansions et des reconstructions furent ajouter à Ta Prohm à la fin du 13ème siècle. On peut dire que le temple, à son époque, fut déjà un temple de renommé.

Le Temple de Ta Prohm : Un lieu mythique associé à Angelina Jolie

Le temple de Ta Prohm est devenu un lieu de tournage pour le célèbre film « Tomb Raider ». Dans ce film, Angelina Jolie, incarnant Lara Croft, se bat contre la société secrète des Illuminati pour un talisman ancien. Cette association entre le film et le temple a captivé les amateurs de cinéma, les touristes et les locaux. Ainsi, le temple a acquis le surnom de « temple d’Angelina Jolie ».

Le lien entre le temple et le cinéma est encore renforcé par des stratégies de marketing ingénieuses. À proximité du complexe, plusieurs restaurants proposent des « cocktails Tomb Raider », créant une expérience thématique complète pour les visiteurs. Cette intégration de la culture populaire a augmenté la notoriété du site, ajoutant une autre couche d’intérêt à sa riche histoire.

Comment se rendre à Ta Prohm ?

Pour accéder au site d’Angkor, il est nécessaire de voyager depuis la capitale, Phnom Penh, jusqu’à Siem Reap. Plusieurs compagnies de bus assurent la liaison entre ces deux villes, offrant un trajet d’environ 6 à 7 heures. Le voyage en bus coûte généralement environ 1 USD par tranche de 25 kilomètres parcourus.

Une fois arrivé à Siem Reap, vous aurez besoin de louer une voiture ou une moto pour vous rendre à Angkor. Le site d’Angkor se trouve à environ 20 minutes au nord du centre de Siem Reap.

Horaires et Tarifs

Lors de la visite du site d’Angkor, il existe trois types de passes disponibles. Ces passes vous permettent d’accéder à l’ensemble des autres sites du complexe.
Le site d’Angkor ouvre ses portes tous les jours de 5h à 18h. Il est important de noter que vous devez toujours avoir votre billet sur vous pour pouvoir visiter certains temples. Louez un tuk-tuk ou un vélo pour explorer l’ensemble du site d’Angkor.