Preah Ko

Situé à seulement 12 km à l’est de Siem Reap, Preah Ko est un joyau du patrimoine hindouiste. Niché près des célèbres temples de Roluos, ce temple se trouve au cœur de l’antique cité d’Angkor. Ses murs séculaires ont vu défiler des siècles d’histoire.

Preah Ko se distingue comme l’un des plus anciens temples d’Angkor. Immergé dans une végétation luxuriante et sauvage, il se déploie dans un paysage tropical époustouflant. Vous serez séduit par le contraste entre la pierre ancienne et le feuillage verdoyant.

L’attrait de ce temple ne se limite pas à sa situation géographique idyllique. Sa véritable richesse réside dans la beauté et la complexité de son architecture et de ses sculptures. Elles démontrent un savoir-faire et une précision extraordinaires, témoins de l’art raffiné de la civilisation khmère. Avec ses reliefs et ses détails minutieux, le temple offre une expérience visuelle riche et immersive à tous ses visiteurs.

Preah Ko : Le premier temple khmer d’Angkor

Indravarman I, le roi et neveu de Jayavarman II, a fondé Preah Ko en 879. Son objectif ? Honorer les membres de sa famille et les associer à Shiva, la puissante divinité hindoue. C’est pourquoi Preah Ko a été consacré à Shiva. Le temple a une place spéciale dans l’histoire cambodgienne : c’est le premier édifice khmer construit dans l’enceinte de la cité ancestrale d’Angkor.

Dans les années 90, le temple a fait l’objet d’une importante restauration. Cette campagne, principalement financée par le gouvernement allemand, a permis de remettre en état les tours. C’est un travail méticuleux qui a permis de sauvegarder ce joyau de l’art khmer pour les générations futures. L’impact de cette reconstruction se fait encore sentir aujourd’hui : Preah Ko brille de mille feux, témoignant de la splendeur passée d’Angkor.

Preah Ko : Un temple majestueux un hommage royal à l’histoire khmère

Preah Ko est un temple impressionnant, se distinguant par son agencement unique. Il dispose de trois enclos muraux abritant six tours de briques. L’estrade du temple supporte six tours disposées en deux rangées, avec trois tours dans chaque rangée. Les murs d’enceinte, bien que partiellement en ruine, conservent leur allure imposante.

Les six tours, ou « prasats » comme on les appelle localement, ont toujours été les édifices les plus marquants du temple. Leur stature monumentale les rend idéales pour servir de mausolées royaux. Les tours placées en avant de la tour centrale rendent hommage aux ancêtres paternels du roi Indravarman. Ces figures historiques incluent Jayavarman II, le fondateur de l’Empire khmer, ainsi que Prithivindreshvara et Rudreshvara, le père et le grand-père du roi. Les tours situées à l’arrière du site sont dédiées à la lignée maternelle du roi.

Preah Ko : Temple dédié à Shiva

Preah Ko est un temple consacré à Shiva, et son nom reflète cette dévotion. Nandi, le taureau blanc, est la monture de Shiva, et en khmer, « Preah Ko » signifie « le taureau sacré ». Ainsi, la plupart des ornements du temple mettent en valeur la divinité hindoue Shiva. L’importance culturelle et touristique de ces décorations est indéniable, car elles constituent aujourd’hui les pièces maîtresses du temple.

Les linteaux du temple présentent des bas-reliefs hindous captivants. Ils dépeignent des scènes de guerre mettant en scène des guerriers sur des serpents à trois têtes appelés nagas, des cavaliers et une divinité sur un kala. Ces gravures sont aujourd’hui les seules décorations encore visibles sur le temple.

Trois statues en grès de Nandi sont également présentes dans le temple. Elles trônent majestueusement devant et face aux tours centrales. De plus, les images de Shiva ornent toutes les tours, ajoutant ainsi une touche supplémentaire de dévotion à l’ensemble du site.

Comment se rendre à Preah Ko

Près de la route nationale 6, le temple de Preah Ko se trouve à une courte distance de 20 à 30 minutes en tuk-tuk depuis Siem Reap.

Horaires

Le temple de Preah Ko accueille les visiteurs tous les jours, de 7h00 à 17h30.