Le musée National du Cambodge

Situé au cœur de Phnom Penh, rue 13, à proximité du Palais Royal. Le Musée national du Cambodge est le plus grand du pays. Son emplacement central en fait une destination incontournable pour les amateurs d’histoire et d’art. Ce vaste bâtiment est magnifiquement configuré en quatre grandes salles ouvertes sur un patio verdoyant. Il est à la fois un lieu d’exposition des collections qui témoignent de la richesse historique. Et artistique de la civilisation khmère. Sa vocation est de préserver et de mettre en valeur ce patrimoine exceptionnel. De plus, il constitue un remarquable exemple d’architecture traditionnelle. Lors de votre visite au musée, vous serez captivé par la splendeur de l’art khmer. Vous pourrez également profiter de cette oasis de quiétude et de fraîcheur. Au cœur de la vibrante capitale de Phnom Penh.

Histoire et trésors du Musée national du Cambodge

En 1914, Albert Sarraut, Gouverneur Général de l’Indochine, confie le musée national du Cambodge à George Groslier. Ce dernier est un archéologue et ethnologue français. George Groslier construit le bâtiment de couleur ocre entre 1917 et 1920. Il reflète le style architectural traditionnel Khmer et s’inspire de l’art angkorien. Plus précisément, il puise ses motifs des portails du temple de Banteay Srei.

Le Musée du Cambodge ouvre partiellement au public dès 1918. Le roi Sisowath le renomme Musée Albert Sarraut lors de son inauguration le 13 avril 1920. Cela s’inscrit dans le cadre des festivités du Nouvel An khmer. George Groslier en devient le premier conservateur.

Peu avant l’indépendance du pays en 1953, les autorités cambodgiennes reprennent la direction du musée. Elles bénéficient du soutien technique de la France. Elles rebaptisent alors l’institution Musée national du Cambodge, et supervisent sa rénovation en 1968, avec la collaboration de l’architecte cambodgien renommé Vann Molyvann, considéré comme le « père » de la Nouvelle Architecture Khmère.

Durant la guerre civile à partir de 1970, le musée protège de nombreuses collections de musées provinciaux dans ses réserves. À partir d’avril 1975, le régime des Khmers rouges abandonne le musée, ce qui entraîne d’importants dommages à l’établissement. Le toit endommagé du musée permet l’invasion de milliers de chauve-souris qui contribuent davantage aux dégâts subis.

En 1980, lors d’un inventaire, les responsables constatent la disparition de collections entières. Malgré ces épreuves, le Musée national du Cambodge abrite aujourd’hui l’une des plus grandes collections d’art khmer au monde. La collection compte plus de 14 000 pièces.

La visite du Musée national du Cambodge

Les collections du musée

Les galeries d’exposition du musée, qui entourent un paisible patio verdoyant, s’étendent sur une superficie de 2800 m2.

Les collections du musée présentent des sculptures et des objets ethnographiques hérités de différentes époques : préhistorique (4e au 9e siècle), pré-angkorienne (9e au 10e siècle), angkorienne (10e au 14e siècle) et post-angkorienne (après le 14e siècle). Les experts classent ces pièces en quatre catégories : pierre, métal, bois et céramique.

Les bronzes comprennent principalement des divinités bouddhistes et hindoues, ainsi que des objets de la vie quotidienne. Les matériaux utilisés (or, argent, cuivre…) leur confèrent des couleurs variées en fonction de leur composition chimique.

Les céramiques illustrent la décoration architecturale, les pratiques religieuses et les objets de la vie courante, tels que la vaisselle. Certaines pièces magnifiques arborent des formes zoomorphes.

La splendeur de la sculpture khmère à travers les siècles

La pierre, le bois et le stuc révèlent la splendeur de la sculpture khmère à travers les siècles. Les œuvres créées par des artistes talentueux, principalement des linteaux, des frontons et des bas-reliefs provenant des murs des temples, vous captiveront par leur beauté. Ces sculptures racontent des histoires liées à la mythologie religieuse, à l’histoire et à la vie quotidienne. Elles sont caractérisées par une profusion de détails et un effet de mouvement incroyable.

Les experts considèrent la collection de sculptures khmères du Musée national du Cambodge, qui couvre plus d’un millénaire, comme la plus belle au monde. Malgré les dommages subis, ces œuvres majeures véhiculent des valeurs importantes liées à l’art, à l’histoire et à la religion. Elles révèlent également l’identité et le style khmers. Elles témoignent également de la capacité des artisans à créer un art totalement original.

Autres trésors et expérience de visite

Parmi ces trésors, ne manquez pas d’admirer une superbe statue en grès de Shiva. Il tient son épouse Huma sur ses genoux. C’est un parfait exemple du style Banteay Srei, considéré comme le summum de l’art à la fin du 10e siècle en Asie du Sud-Est. Vous pourrez également apprécier d’autres bijoux. Parmi eux, une statue de Vishnou à huit bras mesurant 1m93. Une statue de Hariradat datant du 6e siècle est également présente. De plus, une sculpture de Jayavarman VII provenant d’Angkor Thom représente l’époque du Bayon. C’est l’apogée de la sculpture khmère, du 12e au début du 13e siècle.

Pendant votre visite, prenez plaisir à faire une pause dans le cadre rafraîchissant du magnifique patio orné de végétation luxuriante et de bassins de lotus. Avant de quitter le Musée national du Cambodge, ne manquez pas de faire un arrêt à sa boutique. Vous y trouverez des cartes postales, des souvenirs, des répliques de sculptures et des livres d’art. De plus, profitez du charmant café du musée pour une petite pause. Les tables sont protégées par des éléphants en feuillage.

Comment se rendre au musée national du Cambodge ?

Le musée est idéalement situé au cœur de la ville, sur la rue 13, entre les rues 184 et 178, ce qui le rend facilement accessible. Peu importe votre lieu de séjour, vous avez différentes options pour vous y rendre : à pied, en tuk-tuk, en motodop (mototaxi) ou en taxi.

Horaires du musée national du Cambodge

Le musée accueille les visiteurs tous les jours de 8h00 à 17h00, avec la dernière admission à 16h30.

L’entrée pour les visiteurs se situe à l’angle des rues 13 et 178.

Des visites guidées sont disponibles en khmer, anglais, français et japonais.

Veuillez noter que la prise de photos est uniquement autorisée à l’extérieur et dans le patio du musée.