Le musée du génocide de Tuol Sleng S-21

Les touristes locaux et étrangers au Cambodge apprécient particulièrement le musée de Tuol Sleng, situé au cœur de Phnom Penh. Les Khmers rouges ont transformé l’ancien lycée, Tuol Svay Prey, en un tristement célèbre centre de détention connu sous le nom de S-21. Ce site emblématique témoigne de l’histoire tragique du Cambodge et dénonce la brutalité des Khmers Rouges à l’époque.

Tuol Sleng : L’histoire tragique de la prison S-21 et son musée du génocide khmer

Autrefois un lycée appelé Tuol Svay Prey, les bâtiments du complexe ont été transformés en une prison et un centre d’interrogatoire par les Khmers rouges en 1975. Les Khmers rouges ont baptisé le complexe « Prison de sécurité 21 » ou « S-21 » et ont ajouté des barbelés aux fenêtres, ainsi qu’électrifié les prisonniers. Ils ont converti les salles de classe en chambres de torture et cellules pour les détenus.

Entre 1975 et 1979, les Khmers rouges ont enregistré et emprisonné près de 17 000 personnes à Tuol Sleng. La prison abritait entre 1000 et 1500 prisonniers qui étaient torturés, tués, ainsi que leurs familles. Les premières victimes étaient principalement des partisans du régime de Lon Nol, comprenant des soldats, des fonctionnaires, des médecins et des étudiants. Les prisonniers exécutés en masse comprenaient des politiciens communistes notoires tels que Khoy Thoun et Vorn Vet, ainsi que leurs familles.

L’armée vietnamienne a redécouvert la prison en 1979 et le gouvernement du Kampuchea l’a rouvert en tant que musée historique. Depuis janvier 1980, Tuol Sleng est devenu le musée du génocide khmer et expose des photographies et des documents relatant les événements macabres de l’histoire du Cambodge. Ho Van Tay, journaliste vietnamien, a été le premier à documenter le site en photographiant les cadavres putréfiés aux portes de Tuol Sleng. Le musée expose maintenant ces photos. On a également découvert les documents détaillés rédigés à l’époque par le personnel pénitentiaire des Khmers rouges. Certains négatifs retrouvés sont restés anonymes jusqu’à aujourd’hui.

Visite du musée de Tuol Sleng S-21

Découvrez l’histoire macabre de Tuol Sleng S-21

Autrefois un lycée, cette visite nécessite un guide pour vous accompagner. Chaque bâtiment a son histoire. Par exemple, au premier étage, on a transformé les salles de classe en petites cellules sommaires reliées par un couloir central. Les cellules variaient en taille, allant de 1,5 m2 pour trois à quatre personnes. Certaines portes affichaient des instructions pour les détenus.

Le bâtiment B, séparé des autres, abritait d’anciennes salles de classe plus petites. Les fenêtres à barreaux métalliques les transformaient en salles de torture individuelles. On attachait, torturait des hommes et des femmes sur des sommiers en fer pour obtenir des aveux ou des informations. Les tortionnaires suggéraient souvent de faux aveux sans aucun lien avec la réalité, tels que des affiliations à des régimes démocratiques étrangers ou à des services de renseignement.

Le bâtiment D, situé au deuxième étage, servait de salle de détention commune. Les Khmers Rouges pouvaient y enfermer jusqu’à une cinquantaine de prisonniers par pièce. Les détenus, avec leurs membres de famille, étaient alignés et attachés avec des barres de fer et des anneaux en fonte.

L’horreur du musée de Tuol Sleng S-21 : Un voyage troublant dans les scènes de violence du passé cambodgien

Ils ont récemment réaménagé la cour, d’une dimension d’environ 400m sur 600m, pour en faire le musée de Tuol Sleng. Aujourd’hui, ce musée expose des photographies et des documents relatant les événements macabres de l’histoire du Cambodge. Vous devez vous abstenir si vous êtes une âme sensible. Les scènes de torture, de violence extrême et les photos de victimes torturées marqueront votre visite.

Quatre bâtiments principaux composent le site : A, B, C et D. Le bâtiment A abrite de grandes cellules où les corps des dernières victimes ont été découverts. Le bâtiment B abrite une galerie qui expose de nombreuses photos en noir et blanc. Les Khmers Rouges utilisaient les anciennes cellules du bâtiment C afin d’emprisonner les détenus. La salle du bâtiment D expose les instruments de torture et les jambières, et c’est également là que l’ancien détenu Vann Nath a peint des tableaux représentant des prisonniers torturés, étouffés et pendus.

On trouve la salle vidéo au troisième étage et la salle d’exposition au deuxième étage. Les photos témoignent des scènes de torture, montrant des prisonniers mutilés et enchaînés sur leur lit. Lors de votre visite, ils sont en train de rénover l’ensemble du complexe et les salles, ce qui donne l’impression que l’authenticité historique est altérée. En effet, un nouveau revêtement du sol jusqu’au plafond est visible.

Les sombres acteurs de la prison de Tuol Sleng : Un aperçu des personnalités et des conditions inhumaines de l’établissement

Kang Kek Ieu, connu sous le nom de Duch, était le chef de la prison. Les autres personnalités du S-21 comprenaient Kim Vat, également connu sous le nom de Ho (chef adjoint de S-21), Peng (chef des gardes), Mam Nai, également connu sous le nom de Chan (chef de l’Unité d’interrogation), et Tang Sin Hean, également connu sous le nom de Pon (interrogateur).

La prison employait près de 1 720 personnes, dont environ 300 s’occupaient de l’administration et de la main-d’œuvre interne. Les 1 400 autres membres du personnel effectuaient des tâches générales, y compris la cuisine. Il est important de souligner que la majorité de ces travailleurs étaient des enfants provenant des familles des prisonniers. Il est surprenant de constater que les gardes, âgés de 10 à 15 ans, pouvaient devenir plus cruels que les adultes sous l’influence de leurs aînés. De plus, certains d’entre eux violaient discrètement les femmes détenues au S-21.

La tragédie de Tuol Sleng : Un aperçu des victimes cambodgiennes et étrangères de la prison S-21

On estime que le nombre de personnes emprisonnées à S-21 se situe entre 15 000 et 20 000. Parmi ces prisonniers, 79 étaient des étrangers, principalement des touristes capturés au large des côtes sud du pays. Seules 200 personnes auraient survécu, dont 7 étaient présentes lors de la découverte du site. Bien que la majorité des victimes soient d’origine cambodgienne, on dénombre également quelques étrangers parmi elles, notamment 488 Vietnamiens, 31 Thaïlandais, 1 Laotien, 1 Arabe, 1 Britannique, 4 Français, 2 Américains, 1 Néo-Zélandais, 2 Australiens et 1 Indonésien. De nombreux Indiens et Pakistanais ont également été emprisonnés à Tuol Sleng, sans qu’aucun d’entre eux ne survive.

Les survivants de l’horreur : Récits de courage et de résilience à Tuol Sleng

Sur les 17 000 personnes qui furent emprisonnées à Tuol Sleng, seules sept ont réussi à survivre. En septembre 2011, il ne restait plus que trois survivants : Chum Mey, Bou Meng et Chim Math. Bou Meng, un artiste, et Chum Mey, un réparateur de machines, ont pu échapper à la mort. Chim Math, quant à elle, fut épargnée car elle provenait du district de Stoung à Kampong Thom, tout comme le chef Duch. Vann Nath, un artiste qui peignait les scènes dans les prisons à l’époque, faisait également partie des détenus épargnés, mais il est décédé le 5 septembre 2011.

Horaires

Le musée est accessible tous les jours de la semaine, avec des horaires d’ouverture de 8h00 à 11h30 le matin, puis de 14h00 à 17h30 l’après-midi.